Tras la muerte del Papa Francisco: ¿cuándo se elegirá al nuevo pontífice y cuáles son los días clave?

El fallecimiento del Papa Francisco, ocurrido en la madrugada del lunes 21 de abril en Roma, no solo conmocionó al mundo y al pueblo argentino, sino que también puso en marcha una serie de rituales y procedimientos que marcarán el camino hacia la elección del próximo líder de la Iglesia Católica.

De acuerdo a los protocolos del Vaticano, el funeral de Francisco se llevará a cabo entre el cuarto y el sexto día posterior a su muerte, es decir, entre el viernes 25 y el domingo 27 de abril. Antes de eso, su cuerpo será velado durante tres días, permitiendo que fieles, autoridades y delegaciones extranjeras se acerquen a darle el último adiós.

Los pasos hacia el nuevo Papa

En paralelo a los homenajes y ceremonias fúnebres, el Vaticano ya se encuentra trabajando en la organización del cónclave, la reunión de cardenales en la que se definirá al próximo Papa. Según establece el derecho canónico, esta instancia debe comenzar entre 15 y 20 días después del fallecimiento del pontífice, por lo que se espera que el proceso inicie a mediados de mayo.

Durante ese tiempo, los cardenales electores —menores de 80 años y con derecho a voto— viajarán a Roma desde distintas partes del mundo para participar de esta elección secreta que se llevará a cabo en la Capilla Sixtina.

Por el momento, se habla de al menos seis cardenales que estarían en consideración como posibles sucesores de Francisco, aunque el nombre del nuevo Papa solo se conocerá al finalizar el cónclave, cuando uno de ellos obtenga los votos necesarios (al menos dos tercios del total de participantes).

Hasta entonces, la Iglesia Católica se encuentra en un periodo de "Sede Vacante", sin jefe oficial, y bajo la administración del camarlengo, el cardenal Kevin Farrell, quien anunció el fallecimiento del Papa Francisco este lunes.

La mirada del mundo está puesta en Roma, donde se definirá quién será el nuevo líder espiritual de más de mil millones de católicos.