Bariloche debatió el futuro del Cerro Catedral entre inversiones, turismo y alertas ambientales

La audiencia pública por el Plan Director de Desarrollo Urbano Ambiental del Cerro Catedral dejó expuesta la tensión central que atraviesa a Bariloche: cómo ordenar el desarrollo turístico de su principal centro de esquí sin resignar control público, cuidado ambiental ni participación ciudadana real.

El encuentro, convocado por la Municipalidad de Bariloche, reunió este jueves a cientos de personas en el Gimnasio Municipal N°3. Se habían anotado 114 oradores y finalmente expusieron más de 80, con posiciones a favor y en contra de la iniciativa. La audiencia comenzó a las 16 y finalizó cerca de las 23.30, después de más de siete horas de intervenciones.

El municipio defendió el rol regulador del Estado

La apertura estuvo a cargo de Martín Domínguez, presidente del Ente Autárquico Municipal Cerro Catedral, en representación del Ejecutivo. El intendente Walter Cortés no participó de la audiencia.

Domínguez buscó despegar al municipio de la idea de que estuviera impulsando un emprendimiento privado específico. “El municipio de Bariloche no se encuentra hoy promoviendo un emprendimiento privado ni impulsando un proyecto en particular”, afirmó.

Según sostuvo, el rol del Estado municipal es “ordenar, regular, establecer límites, fijar criterios y garantizar” que cualquier intervención futura en el cerro quede sometida a reglas claras y controles públicos.

El punto no es menor. Buena parte de las críticas al proceso apuntan justamente a si el municipio está actuando como garante del interés público o como facilitador de una expansión urbanística impulsada por la concesionaria.

Qué propone el Plan Director

La secretaria de Planeamiento municipal, Sofía Maggi, expuso los aspectos técnicos del Plan Director. La iniciativa busca establecer indicadores urbanísticos y usos del suelo sobre unas 77 hectáreas de las 1.920 que componen la superficie del Cerro Catedral.

Maggi sostuvo que la llave central del proyecto está en los servicios: energía, agua y saneamiento. También defendió la idea de una concentración estratégica para evitar la dispersión en la montaña y preservar el ambiente.

El municipio insiste en que el plan no habilita automáticamente una obra concreta, sino que define parámetros. Sin embargo, para sectores críticos, esos parámetros pueden abrir la puerta a una transformación urbana de gran escala en un área ambientalmente delicada.

CAPSA defendió sus inversiones

En representación de CAPSA, Helga Salvatelli afirmó que la empresa invirtió 50 millones de dólares en los últimos años, una cifra que, según señaló, duplica los 22 millones de dólares comprometidos en el contrato que extendió la concesión hasta 2056.

Entre las obras mencionó cinco medios de elevación nuevos, un reservorio propio para el sistema de fabricación de nieve artificial y la creación de miles de puestos de trabajo.

Salvatelli también sostuvo que falta que el municipio cumpla con su parte del contrato, que consiste en otorgar parámetros urbanísticos. Según la empresa, el objetivo es crear una “aldea de montaña” en la base del Catedral y modernizar una zona que consideran obsoleta, desordenada y con problemas de infraestructura.

Turismo de alta gama y competencia regional

El secretario de Turismo municipal, Eric Guzmán, defendió la necesidad de avanzar con el desarrollo del cerro. “Es imperioso que se haga algo, que levantemos la mira porque la competencia es fuerte”, sostuvo.

También intervino la secretaria de Turismo de Río Negro, María Sol Canalda, quien respaldó la idea de construir hoteles resort de cinco estrellas a 1.200 metros de altura, con la propuesta de “salir esquiando desde la puerta de tu alojamiento”.

Ese enfoque apunta a captar turismo de alto poder adquisitivo y a reposicionar a Bariloche frente a otros destinos de montaña. Pero también abre una pregunta inevitable: qué modelo turístico quiere la ciudad y quiénes se benefician efectivamente con ese salto de escala.

Trabajo local y controles

Varios expositores apoyaron el proyecto desde la expectativa de generación de empleo. Martín Rodríguez, de la Asociación Argentina de Instructores de Esquí, Snowboard y Pisteros Socorristas, expresó confianza en que el desarrollo se hará bajo reglas.

También habló Alberto Arabarco, dirigente del sindicato de Comercio de Bariloche, quien se pronunció a favor de las inversiones, pero reclamó controles y contratación de mano de obra local.

“No queremos empresarios que vengan y se la lleven toda y no dejen nada para Bariloche”, advirtió. La frase resume una preocupación extendida: que el desarrollo del Catedral genere rentabilidad privada sin derrame suficiente sobre trabajadores, proveedores y comunidades locales.

“Un saqueo y un negociado”

Del lado crítico, el concejal opositor Leandro Costa Brutten fue uno de los más duros. “Un saqueo y un negociado. Eso es lo que estamos evaluando en esta audiencia pública”, afirmó durante su intervención.

El concejal advirtió que estaría en juego la venta de tierras por parte de la concesionaria, algo que la Carta Orgánica Municipal prohíbe. Su exposición generó aplausos y rechazos, y derivó en un fuerte contrapunto con el empresario hotelero Hugo de Barba.

De Barba, en cambio, defendió la propuesta de CAPSA como una oportunidad para atraer turistas de alto poder adquisitivo y sostuvo que la empresa cumplió sus inversiones “con creces”.

Riesgo geológico y advertencias ambientales

Una de las intervenciones más relevantes fue la de la geóloga y vecina de Villa Catedral, Silvia Huber, quien alertó por el riesgo geológico de construir en pendientes del cerro.

Huber sostuvo que el Plan Director implica “planificar un desastre” y advirtió que el área presenta “riesgo geológico alto”, según un informe del SEGEMAR. “Desestimar el riesgo geológico desde un escritorio es de una irresponsabilidad alarmante”, planteó.

Su advertencia tocó uno de los puntos más sensibles del debate. El desarrollo urbano en montaña no depende solo de inversiones y demanda turística: también requiere evaluar estabilidad de suelos, pendientes, drenajes, cambio climático, acceso a servicios y capacidad ambiental real.

Cuestionamientos al proceso administrativo

La defensora del Pueblo de Bariloche, Mariana Minuth, cuestionó el proceso administrativo que llevó a la audiencia pública y sostuvo que no cumplió con la normativa vigente. Otros expositores hicieron planteos similares y aclararon que participar de la audiencia no significaba convalidarla.

Ese punto es clave porque la audiencia es no vinculante. Su realización no define la aprobación del plan, pero sí forma parte del camino institucional que puede llevar el proyecto al Concejo Municipal.

Para los críticos, el problema no es solo qué se quiere hacer en el Catedral, sino cómo se está tramitando la decisión.

Una audiencia con mucho en juego

La audiencia transcurrió sin grandes incidentes, aunque con un fuerte operativo de seguridad y varios controles de ingreso. Hubo exposiciones técnicas, empresarias, sindicales, vecinales, ambientales y políticas.

El debate dejó claro que el futuro del Cerro Catedral no puede reducirse a una discusión entre inversión o atraso. La pregunta es más compleja: cómo crecer, con qué límites, con qué controles, bajo qué modelo turístico y con qué garantías para la ciudad.

Ahora la decisión quedará en manos de los concejales. Pero la audiencia ya dejó una señal: Bariloche no discute solo 77 hectáreas de montaña. Discute el tipo de ciudad que quiere ser, el lugar que tendrá el capital privado en su territorio más valioso y cuánto control público está dispuesta a exigir antes de modificar para siempre la base del Catedral.