Río Negro cobrará un canon por el uso del agua en las represas del Comahue

 La Legislatura de Río Negro aprobó el proyecto que regula el uso del recurso hídrico en las represas del Comahue y establece el cobro de un canon a las empresas concesionarias por la utilización del agua para generar energía eléctrica.

La medida habilita por primera vez a la provincia a percibir una retribución económica directa por el uso de sus recursos hídricos. El esquema alcanzará a las centrales hidroeléctricas de Alicurá, El Chocón y Piedra del Águila, cuyas concesionarias deberán abonar el 1% de la facturación obtenida por las ventas al Mercado Eléctrico Mayorista.

El proyecto fue aprobado por mayoría. En la votación general obtuvo 40 adhesiones y cuatro rechazos; luego, en la votación nominal, reunió 30 votos positivos y 14 negativos.
 

Un canon que podría llegar a 40 millones de dólares
 

Desde el oficialismo defendieron la iniciativa como una reparación histórica. La legisladora Lorena Yensen, de Juntos Somos Río Negro, sostuvo que el proyecto expresa un principio de “justicia histórica y federal”, al apoyarse en el dominio originario que tienen las provincias sobre sus recursos naturales desde la reforma constitucional de 1994.

Según las estimaciones expuestas durante el debate, el nuevo esquema podría elevar la recaudación provincial hasta unos 40 millones de dólares anuales. La Secretaría de Estado de Ambiente y Energía será la autoridad encargada de fiscalizar y controlar la percepción de esos ingresos.

Uno de los puntos centrales de la norma es que el canon podrá cobrarse en dinero o en especie. Esto significa que la provincia podría recibir parte del pago en energía eléctrica, lo que habilitaría a la empresa estatal Edhipsa a comercializar energía física directamente en el mercado eléctrico.

Los recursos conformarán un Fondo Hidráulico destinado a financiar mantenimiento, acueductos, obras de saneamiento y otras intervenciones vinculadas al sistema hídrico provincial.
 

Apoyos, críticas y pelea por los municipios
 

El presidente del bloque oficialista, Facundo López, respaldó la iniciativa y remarcó que “es la primera vez en la historia que los rionegrinos vamos a tener un canon por el uso del agua”. También aclaró que la provincia no legisla sobre las concesiones hidroeléctricas, que son de carácter nacional, sino sobre la retribución económica por el uso de un recurso provincial.

El proyecto reunió apoyos de distintos bloques. La radical Lorena Matzen acompañó con su voto, al igual que Javier Acevedo y Gabriela Picotti, quienes valoraron el avance institucional en defensa de los recursos provinciales. Picotti pidió además incluir la comercialización de energía no regulada dentro del esquema.

Las críticas más fuertes llegaron desde sectores opositores. Magdalena Odarda, de Vamos con Todos, rechazó la propuesta y la calificó como un proyecto “a destiempo”, al señalar que las represas ya fueron reprivatizadas por el Gobierno nacional meses antes.

En la misma línea, Luciano Delgado Sempé cuestionó los términos del acuerdo y sostuvo que la legislación previa habilitaba un canon de hasta el 5%, lo que podría haber permitido una recaudación mayor para la provincia.

También José Luis Berros, de Vamos con Todos, reclamó que el 20% de los ingresos sea destinado a los municipios, con el objetivo de evitar un manejo discrecional de los fondos por parte del Gobierno provincial.

La sanción deja una señal política clara: Río Negro logró instalar un mecanismo de cobro por el uso del agua en las hidroeléctricas del Comahue, pero el debate sobre el monto, el destino de los fondos y la participación municipal seguirá abierto. La Provincia empieza a capturar una parte de la renta energética, aunque lo hace después de que el proceso de concesión nacional ya quedó cerrado.